Tuyến bạch huyết là gì?
Các tuyến bạch huyết (còn được gọi là hạch bạch huyết) được tìm thấy trên khắp cơ thể, nơi chúng tạo thành nhóm hoặc chuỗi. Các tuyến được liên kết bởi một mạng lưới các cống hoặc kênh bạch huyết và hệ thống này được gọi là hệ thống bạch huyết. Các tuyến, thường có kích thước bằng hạt đậu, có thể khiến chúng ta chú ý nếu chúng sưng lên. Những vết sưng này thường gặp nhất ở cổ, bẹn và nách (nách).
Bạch huyết là gì?
Bạch huyết là một chất lỏng màu vàng rơm, bao gồm chủ yếu là nước, muối và các tế bào bạch cầu (tế bào bạch huyết) tắm cho các tế bào của cơ thể. Nó mang chất dinh dưỡng và oxy từ máu đến các tế bào này. Bạch huyết di chuyển trong các kênh bạch huyết thông qua các tuyến bạch huyết và một tuyến khổng lồ được gọi là lá lách trước khi thoát vào máu.
Hệ bạch huyết tương tự như hệ thống mạch máu bao gồm hệ thống mạch máu và thực sự hoạt động song song với hệ thống đó để nuôi dưỡng và bảo vệ cơ thể.
Chức năng của hệ bạch huyết là gì?
Chức năng chính là của một hệ thống phòng thủ chống lại nhiễm trùng bằng cách thúc đẩy khả năng miễn dịch của cơ thể. Bạch huyết có chứa các tế bào bạch huyết, những tế bào xác thối của cơ thể, tìm kiếm và tiêu diệt những kẻ xâm lược có hại như vi rút, vi khuẩn và các vi trùng không mong muốn khác và các phần tử lạ.
Các tuyến hoạt động như rào cản đối với sự lây lan của nhiễm trùng qua hệ thống bạch huyết bằng cách bẫy vi trùng di chuyển dọc theo nó. Phản ứng này dẫn đến sưng các tuyến.
Các triệu chứng của sưng hạch bạch huyết là gì?
Bạn thường không biết về các tuyến bạch huyết, mặc dù đôi khi bạn có thể sờ thấy một số tuyến dưới da, đặc biệt là ở cổ và bẹn. Tuy nhiên, bạn thường có thể sờ thấy chúng khi chúng sưng lên và chúng có thể sưng lên bằng kích thước của viên bi hoặc thậm chí lớn hơn. Nếu sưng liên quan đến nhiễm trùng do vi khuẩn, các tuyến có thể khá đau, đặc biệt là với các bệnh nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục ảnh hưởng đến các tuyến ở bẹn. Trong nhiều tình trạng khác, đặc biệt là ung thư, các tuyến có thể nhẵn, như cao su và không đau. Không thể nhìn thấy hoặc sờ thấy các tuyến bạch huyết mở rộng ở các cấu trúc sâu hơn như ngực, bụng hoặc xương chậu.
Nguyên nhân nào gây ra sưng hạch bạch huyết?
Nguyên nhân phổ biến nhất là nhiễm trùng từ vi khuẩn và vi rút. Các hạch bạch huyết gần vị trí nhiễm trùng sưng lên nhanh chóng và trở nên mềm do hệ thống miễn dịch chống lại vi trùng xâm nhập. Sau đó, các nút thường trở lại kích thước bằng hạt đậu bình thường khi tình trạng nhiễm trùng được cải thiện.
Ví dụ bao gồm:
• nhiễm trùng họng và viêm amiđan gây sưng tuyến cổ
• nhiễm trùng da bàn tay và cánh tay gây sưng các tuyến ở nách
• nhiễm trùng chân hoặc bộ phận sinh dục gây sưng các tuyến bẹn
• sốt tuyến gây sưng các tuyến trên khắp cơ thể. Một nguyên nhân quan trọng khác nhưng ít phổ biến hơn là ung thư, đặc biệt là hệ thống bạch huyết và máu, cụ thể là
ung thư hạch và bệnh bạch cầu.
Những ví dụ bao gồm:
• ung thư vú, có thể di căn đến các hạch bạch huyết ở nách
• ung thư cổ họng đến các tuyến bạch huyết ở cổ
• ung thư hạch gây sưng các tuyến trên khắp cơ thể.
Còn sưng hạch cổ ở trẻ em thì sao?
Đây là một lý do rất phổ biến để đến gặp bác sĩ và gây ra sự lo lắng đáng kể. Nó thường là do nhiễm trùng cổ họng (viêm họng) và viêm amidan thường do vi rút gây ra. Ở một số người, các tuyến cổ có thể tăng và giảm kích thước khi những bệnh nhiễm trùng này đến và đi. Thường mất một tuần hoặc lâu hơn để một tuyến bị sưng trở lại bình thường. Trong hầu hết các trường hợp không cần phải lo lắng.
Nên làm gì nếu bạn phát hiện thấy một nốt sưng?
Nếu bạn lo lắng, điều quan trọng là phải hỏi ý kiến bác sĩ. Trong hầu hết các trường hợp, lý do, chẳng hạn như nhiễm virus hoặc nhiễm trùng răng, sẽ được tìm ra và đưa ra lời trấn an. Nếu không tìm thấy lý do rõ ràng hoặc nếu tuyến hoặc các tuyến không giảm sau một vài tuần, bác sĩ có thể sắp xếp cắt bỏ tuyến để kiểm tra bằng kính hiển vi (gọi là sinh thiết). Chúng thường được coi là bình thường và sưng do phản ứng viêm, nhưng đôi khi ung thư, đặc biệt là ở người lớn tuổi, từ hệ thống bạch huyết hoặc từ nơi khác trong cơ thể, có thể được tìm thấy. Ung thư bạch huyết và bệnh bạch cầu có thể gặp ở mọi lứa tuổi. Các tuyến chứa ung thư thường cứng hơn và lớn hơn.